スマホの通知、SNSのタイムライン、絶え間なく入ってくる情報…。 現代社会を生きる私たちの脳は、常にマルチタスクで疲弊しています。 「何も考えずに、ただリラックスしたい」 そう思っても、雑念が湧いてきてなかなか心が休まらないことはありませんか？

そんなあなたにおすすめしたいのが、 「折り紙」 です。 実は今、折り紙は単なる遊びではなく、心を整える「マインドフルネス（瞑想）」の実践ツールとして、世界中で注目を集めているのです。

なぜ折り紙が心に効くのか？

1. 「今、ここ」への強制的な集中

マインドフルネスの基本は、「今、この瞬間の体験」に意識を向けることです。 折り紙を折る時、私たちは指先の感覚、紙の音、図形の変化に集中せざるを得ません。 「次はどう折るんだっけ？」「角をきっちり合わせなきゃ」 この作業に没頭している間、脳は過去の後悔や未来の不安から切り離され、強制的に「今」に集中する状態（フロー状態）に入ります。

2. 指先からの脳への刺激

「手は突き出た脳である（カント）」と言われるように、指先には多くの神経が集まっています。 紙の質感を感じ、繊細に指を動かすことは、脳の前頭葉を活性化させ、セロトニン（幸せホルモン）の分泌を促すと言われています。 認知症予防のリハビリテーションとして折り紙が取り入れられているのも、このためです。

3. 達成感と自己肯定感

一枚の平面が、自分の手によって立体的な作品へと変わる。 この目に見える成果は、シンプルですが確かな達成感を与えてくれます。 「自分にも美しいものが作れた」という小さな成功体験の積み重ねは、自己肯定感を高め、ポジティブな感情を育みます。

「折り紙瞑想」のやり方

特別な準備は要りません。 ただ、以下のことを意識して折ってみてください。

1. 環境を整える: テレビやスマホを消し、静かな場所で行います。お気に入りの音楽をかけても良いでしょう。
2. プロセスを味わう: 早く完成させることよりも、折る過程そのものを楽しみます。紙が擦れる音、折り目がつく感触、紙の匂いなどを五感で感じ取ってください。
3. 呼吸を意識する: 難しい工程で息を止めていませんか？ゆったりとした呼吸を続けながら、丁寧に折っていきます。
4. 評価しない: 多少ズレても、失敗しても、「ダメだ」と自分を責めないでください。「あ、ズレちゃったな」と事実だけを受け入れ、そのまま続けるか、やり直せばいいのです。

おすすめの作品

瞑想として行うなら、あまり頭を使わずに折れる、単純な繰り返し作業が含まれる作品がおすすめです。

• 鶴: 手が覚えている人も多いでしょう。何も見ずに折れる作品は、瞑想に最適です。
• ユニット折り紙: 同じパーツを何十個も折る単純作業は、無心になるのにうってつけです。
• 平織り（テセレーション）: 規則的なパターンを刻む作業は、写経のような静寂な時間をもたらします。

まとめ

折り紙は、いつでも、どこでも、紙一枚あればできる、最も手軽な「禅（ZEN）」です。

仕事で煮詰まった時、夜眠れない時、心がざわつく時。 スマホを置いて、折り紙を一枚、手に取ってみてください。 角と角をピタリと合わせるその瞬間に、心の乱れもまた、静かに整っていくのを感じるはずです。